Deve ter-se em conta que o tamanho das partículas dissolvidas na água é muito variado, de modo que existem partículas muito finas de natureza coloidal que são uma parte muito importante da poluição da água. Para este tipo de partículas que têm uma grande estabilidade na água, são aplicados tratamentos físico-químicos.
O objetivo deste tratamento é modificar as propriedades físicas das partículas poluentes através da adição de produtos químicos (coagulantes e floculantes) para facilitar a formação de flocos e a sua subsequente separação ou eliminação da água.
Este processo consiste em 2 fases:
